Test : Block HD-120 – Lecteur Ultra HD aux performances sonores exceptionnelles

Les amateurs de films aiment les posséder. Le streaming n’a guère changé cela jusqu’à présent. Avec le nouveau HD-120, Block propose aux collectionneurs de Blu-Ray un lecteur polyvalent, qui, en plus de ses qualités cinématographiques, promet également de convaincre sur le plan sonore. Nous avons testé ce spécialiste des supports physiques dans un essai pratique.

L’électronique de divertissement est aujourd’hui à une étape que l’on peut qualifier d’« ère du streaming ». La plupart des contenus de toute nature proviennent désormais d’Internet. Les fichiers sont souvent stockés à l’autre bout du monde sur des serveurs, et les flux de données correspondants arrivent chez nous en appuyant sur un bouton. Cependant, les supports physiques ne sont pas morts pour autant. En dehors des fervents défenseurs des vinyles, qui occupent une place particulière dans le domaine, beaucoup de personnes apprécient encore d’avoir leurs films et leur musique rangés sur des étagères. Moi-même, je fais en partie partie de ces personnes. Pour les jeux vidéo, je préfère toujours la version sur disque, et les films qui me plaisent, je les achète souvent en Blu-Ray après les avoir visionnés sur Netflix. Pour la musique, j’hésite entre les téléchargements Hi-Res et les CD. Les titres plus anciens se trouvent souvent en promotion sur disque, mais il m’arrive aussi de vouloir simplement tenir en main les albums récents. Pour répondre à ce mélange d’exigences, il faut un appareil particulier.

Image et son

Les Blu-Ray, CD et fichiers audio Hi-Res se retrouvent réunis dans le nouveau HD-120 de Block. Ce n’est pas pour rien que le fabricant allemand du nord désigne son appareil comme un « lecteur HiFi UHD Blu-ray Disc ». Une certaine fierté semble même transparaître, car la façade du lecteur met en avant pas moins de trois fois ses capacités en tant que système UHD. En haut à droite, l’abréviation figure dans la désignation de l’appareil, tandis que sur le tiroir du lecteur, les lettres « Ultra HD Blu-ray » sont inscrites en grand. Une fois l’appareil allumé, l’écran sur la gauche affiche également cette mention. On ne peut pas reprocher à Block ces références un peu ostentatoires. Après tout, les lecteurs Blu-ray sont devenus quelque peu rares sur le marché, bien que le format conserve de nombreux fans. En même temps, la musique occupe ici aussi une place importante. En plus de la possibilité de lire des SACD et des CD, les fichiers peuvent être diffusés en streaming via le réseau ou lus via USB.

Pas un poids plume

Le design général du HD-120 montre clairement que Block le classe parmi les équipements audio. Contrairement à l’apparence minimaliste souvent excessive des lecteurs Blu-ray modernes, cet appareil venu de Basse-Saxe ressemble davantage à un composant Hi-Fi haut de gamme. Ce qui frappe particulièrement, ce sont les épaisseurs généreuses des matériaux utilisés pour le boîtier en métal. La plaque frontale affiche une épaisseur de 10 millimètres, tandis que les parois latérales, dotées de nombreuses ailettes de refroidissement, atteignent jusqu’à 12 millimètres par endroits. Ainsi, le HD-120 affiche un poids conséquent de près de sept kilogrammes, reposant sur quatre pieds solides, dont ceux à l’avant peuvent être réglés en hauteur. À contre-courant de la tendance aux touches plates et discrètes, le HD-120 propose des boutons à l’avant bien dimensionnés, offrant une agréable sensation au toucher et un joli clic mécanique. Son design est rectiligne et intemporel, mais les coins arrondis empêchent qu’il paraisse massif.

La musique donne le ton

À l’arrière, le HD-120 démontre une nouvelle fois ses compétences Hi-Fi. Les lecteurs Blu-ray se contentent généralement de connexions basiques, car ils ne traitent souvent pas directement le son, ce rôle étant confié aux haut-parleurs du téléviseur, à une barre de son ou à un amplificateur AV. Block, lui, a conçu son lecteur pour qu’il s’intègre principalement dans un système stéréo avec lecture de films. C’est pourquoi, en plus des sorties numériques coaxiales et optiques, on trouve une paire de connecteurs RCA (Cinch) et même une sortie XLR. Grâce à son propre contrôle du volume, le HD-120 peut être directement connecté à des enceintes actives ou à des amplificateurs stéréo. Il peut aussi être associé à tout type d’amplificateur intégré. À cela s’ajoutent un port Ethernet pour l’intégration réseau et un port USB pour brancher clés USB et disques durs. En complément, une prise USB supplémentaire est disponible à l’avant pour une utilisation occasionnelle.

Un signal fort

Si vous souhaitez que le son du film soit traité par un système AV, le lecteur 4K de Block propose un port HDMI dédié. Ce dernier vient en complément de la sortie HDMI principale, qui transmet à la fois l’image et le son au téléviseur. Toutefois, le fabricant rate ici l’opportunité de créer un appareil totalement polyvalent. En effet, cette prise HDMI n’offre pas la prise en charge ARC (Audio Return Channel), ce qui signifie que le HD-120 ne peut pas traiter le son provenant du téléviseur. Pour connecter le son des services de streaming, des chaînes TV ou des médiathèques à votre système audio, il faudra donc utiliser une autre solution. En revanche, les ports HDMI prennent en charge d’autres signaux essentiels : les signaux vidéo jusqu’à une résolution 4K (y compris HDR10) et 3D, ainsi que les flux audio PCM ou les bitstreams Dolby Digital. Outre les Blu-rays, DVD et CD de tout type, le lecteur est également compatible avec les SACD.

Prêt à l’emploi

Comme il se doit pour un lecteur de disques, l’installation et la configuration du HD-120 sont un jeu d’enfant. Je l’ai associé à un amplificateur intégré Block A-200, alimentant de grandes enceintes colonnes. À l’autre extrémité du câble HDMI, un grand téléviseur connecté, et enfin, le HD-120 a été relié au réseau par câble. Le lecteur est alors prêt à fonctionner, mais je jette d’abord un œil au menu. On y trouve diverses options pour régler l’image et le son, telles que l’espace colorimétrique, la résolution ou le format d’image. Côté audio, on peut définir le format du signal à émettre ou configurer les enceintes. Par défaut, un mode stéréo est déjà paramétré, ce qui garantit un downmix optimal pour le test. Globalement, les réglages d’usine sont déjà satisfaisants, mais il est toujours appréciable d’avoir la possibilité d’ajuster différents paramètres.

Un démarrage puissant

Avant d’insérer mon premier disque dans le lecteur, j’appuie sur le bouton « Media Center » de la télécommande. Ce menu permet de lancer le disque inséré, mais il est principalement conçu pour la lecture musicale, affichant les contenus des périphériques USB et des serveurs réseau. La navigation avec la télécommande fonctionne correctement, bien qu’elle ne soit pas toujours intuitive. Les fichiers musicaux du serveur apparaissent uniquement sous forme d’arborescence, et l’organisation des titres et des albums ne semble suivre aucun ordre particulier. Ce problème peut toutefois être contourné grâce à une application smartphone compatible UPnP. Une fois que le classique d’Elton John, Rocket Man, démarre, cela devient vite secondaire : le HD-120 délivre une puissance sonore impressionnante. Chaque note jouée au piano résonne avec dynamisme et intensité. Les guitares sont agréablement texturées, tandis que les aigus brillent par leur clarté et leur fraîcheur.

Block HD-120 – Des performances sonores pour disques et fichiers

Le HD-120 excelle également en termes de spatialisation et de profondeur sonore. Sir Elton est parfaitement centré dans l’espace sonore et restitué avec une grande précision. Derrière lui, un chœur de choristes s’étend largement, bien détaché du fond extrêmement sombre. En passant à Runter mit den Spendierhosen, Unsichtbarer du groupe Die Ärzte, le HD-120 reste fidèle à ses qualités sonores. La restitution est vive et dynamique, ce qui est particulièrement remarquable sur les percussions percutantes. La combinaison d’appareils Block contrôle efficacement les grandes enceintes, même si, à certains moments, un soupçon de force pourrait manquer. Cependant, le groove des basses rondes compense largement. Enfin, lorsque je place un CD audio dans le lecteur, le HD-120 lit les données avec précision et offre un son frais et dynamique. Une fonctionnalité astucieuse permet d’ailleurs de faire un pont entre les CD et le streaming, ajoutant encore plus de polyvalence à cet appareil.

La puissance dans le silence

Dès le début du film, un autre avantage du robuste boîtier métallique du HD-120 se fait sentir : le lecteur est pratiquement inaudible en fonctionnement. Ce n’est qu’en collant l’oreille tout près de l’appareil que l’on peut percevoir un léger bourdonnement. Même dans les scènes calmes, l’atmosphère reste intacte, sans bruit de fond gênant. Cela vaut également pour le traitement des signaux, où le HD-120 impressionne avec des arrière-plans étonnamment silencieux. Sans aucun bruit de fond perceptible, les moments de silence sont véritablement silencieux, mettant en valeur la large plage dynamique de l’appareil. Les effets sonores qui apparaissent soudainement sont restitués avec impact et intensité. Dans la scène de bataille des Discs, les percussions puissantes du soundtrack s’imposent, tandis que les mélodies de synthétiseurs dans les aigus offrent une clarté raffinée. En arrière-plan, les applaudissements et les chants du public se déploient dans une grande arène sonore. Même en stéréo 2.0, le lecteur de Block procure une expérience cinématographique immersive.

Un son cinéma en stéréo

Les Discs sifflent dans l’air avec un son saisissant, leur trajectoire étant bien audible avant de rebondir contre les murs virtuels avec des effets sonores denses et vibrants. Lors du combat en motos Lightcycle, la scène sonore stéréo offre une belle spatialisation. Les feux d’artifice d’introduction élargissent la scène sonore dans toutes les directions. Le ronronnement subtil des motos est accompagné du bruissement léger mais précis des barrières lumineuses, tandis que les participants se déplacent dans l’espace sonore. Les collisions produisent des impacts puissants, suivis par le bruit cristallin des programmes informatiques en train de se désintégrer. Avec une restitution sonore vivante et un contrôle précis, le HD-120 offre un plaisir d’écoute impressionnant. Le downmix en stéréo 2.0 fonctionne à merveille. Cependant, dans des scènes particulièrement intenses, avec de nombreux effets provenant de toutes les directions, des dialogues simultanés et la bande sonore, les enceintes peuvent atteindre leurs limites en termes de différenciation.

Des contrastes saisissants

En plus de ses performances sonores remarquables, le HD-120 impressionne également par sa qualité d’image. Les nombreuses nuances sombres du film sont parfaitement distinguées, sans jamais paraître ternes ou brouillées. Le contraste est également excellent, les effets lumineux se détachant brillamment dans cet univers dominé par le noir. Lors de la première de Daniel Craig dans Casino Royale, le lecteur restitue de belles couleurs, des contrastes marqués et une image nette. Là encore, il montre tout ce qu’il est possible de faire en termes de son immersif avec seulement deux enceintes. Pendant que 007 poursuit un poseur de bombe à l’aéroport de Miami, l’eau des sprinklers se répand de manière réaliste dans l’espace sonore, tout comme les voix et les bruits des passagers qui fuient. Le HD-120 ne manque pas non plus de détails : le léger sifflement d’une lame de machette, le cliquetis des jetons, ou encore les froissements et claquements des cartes sont restitués avec une grande précision. Les scènes d’action bénéficient également d’un grave puissant et parfaitement contrôlé. Une performance de très haut niveau.

Conclusion

Les Blu-ray restent bien vivants, tout comme les CD et SACD. Avec le HD-120, Block propose un excellent lecteur misant sur des capacités de lecture polyvalentes, avec un accent particulier sur la qualité sonore. Le lecteur Ultra HD restitue films et musiques avec une dynamique et une spatialisation remarquables. Ceux qui souhaitent utiliser leur configuration stéréo pour leur téléviseur pourront profiter de la superbe qualité sonore du HD-120 et savourer une expérience cinématographique immersive. Grâce à son lecteur audio intégré, incluant un streamer réseau, il peut également servir de source haut de gamme dans une installation Hi-Fi. Les seuls bémols sont l’absence de prise ARC et quelques particularités dans la navigation des menus, mais ces points peuvent être facilement contournés. Pour les amateurs de films et de musique cherchant à redécouvrir leur collection dans une qualité optimale, le Block HD-120 est un choix judicieux qui promet beaucoup de plaisir.

Test & Text: Philipp Schneckenburger
Fotos: Simone Maier

Caractéristiques techniques

• Modèle : Block HD-120
• Catégorie de produit : Lecteur Blu-ray UHD/HiFi

Prix : 1.799 €
Finitions disponibles :

• Noir
• Argent

Distributeur : Audioblock, Hude
Téléphone : 04484 92009017
Site web : www.audioblock.de - www.expert-hifi.com - www.home-acoustique.com

Dimensions (H x L x P) : 96 x 430 x 330 mm
Poids : 6,9 kg

Entrées :

• 1 x lecteur Blu-ray 4K
• 1 x Ethernet
• 2 x USB-A (dont 1 en façade)

Sorties :

• 1 x HDMI
• 1 x HDMI (audio uniquement)
• 1 x XLR stéréo
• 1 x RCA stéréo (Cinch)
• 1 x S/PDIF coaxial
• 1 x Toslink optique

Formats pris en charge :

• Blu-ray 4K/3D, SACD, CD
• MP3, WAV, FLAC, ALAC

Contenu de la boîte :

• 1 x HD-120
• 1 x télécommande (piles incluses)
• 1 x câble d’alimentation

Points forts & points faibles

Points forts :

• Large gamme de formats compatibles
• Design intemporel
• Finition et qualité de fabrication élevées
• Fonctionnement extrêmement silencieux
• Support des formats 4K, 3D et HDR10
• Streamer HiRes intégré
• Image contrastée et bien définie
• Excellente restitution des couleurs
• Détails précis et résolution fine
• Dynamique impressionnante
• Très bonne spatialisation
• Restitution sonore différenciée et réaliste
• Arrière-plan sonore très silencieux

Points faibles :

• Absence de port ARC
• Navigation dans le menu à l’écran parfois peu intuitive

Évaluation

• Qualité sonore et d’image (60%) : 99/100
• Praticité (20%) : 96/100
• Équipements (20%) : 98/100

Note finale : 98/100
Classe : Classe de référence
Rapport qualité/prix : Bon

Matériel de test

• Amplificateur : Block A-200
• Enceintes : Audio Physic Midex, Canton Reference 7.2 DC
• Téléviseurs : Metz blue 65MCU80001Z, Panasonic TX-55GZW1004
• Source réseau : Innuos ZENmini Mk3
• Câbles : Avinity Ultra High Speed HDMI, Viablue NF-S6 Air XLR, Viablue SC-6
• Accessoires : Creaktiv Little Reference MXP ci2P, Roterring Scanea Protekt, IsoTek Polaris EVO3