Diffusori senza limiti: i trasduttori a baffle aperto non necessitano di un cabinet, liberandosi così dalle limitazioni e dalle influenze degradanti di un involucro. Il design a baffle aperto garantisce un'eccellente riproduzione, come abbiamo potuto constatare con la serie Spatial Europe MC n. 1. Ma la sua straordinaria spazialità sonora è dovuta anche a un'altra caratteristica unica: il telaio coassiale che funge da sorgente puntiforme.

Nella costruzione di diffusori acustici, esiste un altro approccio: invece di inglobare gli altoparlanti in un cabinet, è possibile montarli su un pannello frontale. I trasduttori, se realizzati correttamente, possono funzionare perfettamente anche senza il supporto del pannello. Dal 2010, l'azienda americana Spatial Audio si è specializzata in questo principio, noto come "pannello aperto". I loro trasduttori erano distribuiti in Europa da Mach One Classics a Ingolstadt. Robert Andorf, proprietario di questo raffinato negozio di hi-fi, ha poi apportato diversi miglioramenti qualitativi e sonori. Questo ha portato alla creazione di Spatial Europe che, pur mantenendo il concetto Spatial, dal 2016 produce i propri modelli secondo standard audiofili, avvalendosi di falegnami, meccanici e tappezzieri locali. Ciò rappresenta un contributo consapevole allo sviluppo sostenibile, così come l'utilizzo di imballaggi per la spedizione privi di plastica. Il portfolio del marchio con sede a Ingolstadt comprende ora otto modelli, comodamente numerati da 1 a 8. Il nostro modello di prova MC Series n. 1 promette un "ingresso perfetto nel mondo di Spatial-Europe"...

Un fascino straordinario

...e promette anche di "liberarsi dalla banale normalità". Il successo è già evidente a prima vista: gli audiofili più esigenti rimangono a bocca aperta alla vista di un diffusore senza cabinet. Infatti, il No.1 è costituito unicamente da un pannello frontale, dagli altoparlanti montati su di esso e da una base stabile. Questo design leggermente inclinato e arioso a forma di L trasmette visivamente l'apertura e la libertà che caratterizzano acusticamente i diffusori Open Baffle. Il pannello frontale è realizzato con due pannelli in MDF di diverso spessore, incollati insieme con una densità di materiale accuratamente selezionata. La massa e l'incollaggio garantiscono stabilità e resistenza alla risonanza, così come le piastre in acciaio incassate a cui è avvitata la base in alluminio nero, integrata nel pannello frontale. Questa silenziosità è ulteriormente migliorata dalla fresatura interna, un'ottimizzazione ottenuta da un ingegnere Audi tramite simulazione computerizzata. Naturalmente, questo non è visibile, poiché il No.1 è perfettamente nascosto. Il modello di prova è rivestito con una vernice ceramica bianca opaca impeccabile, disponibile anche in nero o con splendide impiallacciature in legno che spaziano dall'ulivo al palissandro.

Un trasduttore senza cassa acustica: a prima vista può sembrare assurdo. Eppure, la cassa serve a prevenire quello che viene definito un cortocircuito acustico. Quando un altoparlante vibra, sposta l'aria: il diaframma la spinge in avanti verso l'ascoltatore, creando una pressione positiva, mentre una leggera pressione negativa si crea dietro il diaframma. Senza cassa o deflettore, la pressione si equalizzerebbe immediatamente e non ci sarebbe alcun suono. Per questo motivo, questo cortocircuito acustico viene generalmente evitato installando una cassa. Tuttavia, gli altoparlanti, oscillando all'indietro, irradiano la loro energia nella stessa cassa, causandone la vibrazione e la risonanza, e producendo così un suono rimbombante. Inoltre, l'aria viene compressa all'interno della cassa; questa pressione, nota anche come effetto molla, limita il movimento del diaframma. Tutti questi effetti alterano il suono, riducendo la chiarezza e degradando la risposta impulsiva, con conseguente perdita di precisione, nitidezza e dinamica. Tutti questi inconvenienti scompaiono con un altoparlante senza deflettore.

Woofer impressionanti...

E per quanto riguarda il cortocircuito acustico? Esiste certamente: si verifica un certo sollevamento ai lati del pannello frontale, ma non nella misura che la teoria suggerirebbe. E questo influisce solo sulle frequenze più basse, perché per tutti i suoni più alti, che hanno una lunghezza d'onda più corta, il pannello frontale impedisce l'equalizzazione della pressione. Per mantenere i bassi potenti, viene utilizzata la parte posteriore del suono che raggiunge l'ascoltatore, tramite le riflessioni dalle pareti della stanza. Affinché ciò sia possibile, la distanza tra il diffusore e la parete, così come la posizione di ascolto, devono essere corrette – torneremo su questo punto più avanti. Inoltre, sono necessari diaframmi di grandi dimensioni e woofer potenti, perché un'ampia superficie e una lunga escursione producono bassi potenti. Ecco perché il modello No.1 utilizza due potenti woofer da 15 pollici provenienti dal settore del rinforzo sonoro professionale, nascosti dietro griglie in tessuto. Permettono di riprodurre basse frequenze fino a 38 Hertz e possiedono grande agilità ed elevata fedeltà impulsiva grazie alla speciale nervatura piuttosto rigida che circonda le membrane di carta.

...per le frequenze basse e medie

Ecco perché questi woofer eccellono anche nella riproduzione delle frequenze medio-basse, che gestiscono fino a 800 Hz. Più alto è il tono del suono riprodotto da un diffusore, più concentrato è: il suono viene quindi diretto con maggiore forza in avanti e verso la posizione di ascolto. Per questo motivo i driver per le medie frequenze, e ancor più i tweeter, hanno diaframmi più piccoli per evitare questo effetto di restringimento. Nel modello No.1, questa concentrazione delle medie frequenze è parte integrante del design. Allo stesso tempo, si verifica anche una concentrazione delle basse frequenze, dovuta al design a parete acustica aperta. Questi due effetti fanno sì che il modello No.1 produca principalmente rumore aereo durante la riproduzione, con pochissimo rumore strutturale. Ha quindi un impatto minimo sull'ambiente in cui è collocato. Inoltre, la riproduzione è determinata più dal suono diretto che dalle riflessioni ambientali. I diffusori progettati in questo modo rappresentano quindi una soluzione collaudata per ambienti con acustica delicata e tendenza al ronzio.

Una caratteristica fondamentale del trasduttore è il suo telaio coassiale...

Da dove provengono le alte frequenze? Provengono dal woofer superiore. Si tratta in realtà di un telaio coassiale. In questo design del trasduttore, il tweeter è posizionato al centro del driver medio/basso. Questa configurazione coassiale crea una sorgente sonora praticamente puntiforme: le alte, medie e basse frequenze non sono distribuite su diversi telai sovrapposti, ma provengono tutte dallo stesso punto, proprio come in natura. Ciò garantisce una riproduzione del suono omogenea, uniforme e naturale. Il design coassiale è un principio collaudato, ma il telaio coassiale del modello No.1 è un'innovazione estremamente sofisticata: le alte frequenze, così come le medie fino a 800 Hz, sono gestite da un driver a compressione.

...con un tweeter a tromba

In questo tipo di diffusore a tromba, un diaframma è alloggiato in una camera di compressione ampiamente chiusa. Le vibrazioni del diaframma vengono amplificate da una tromba a forma di imbuto. Ciò consente di realizzare diaframmi di dimensioni ridotte ed evita significative flessioni. Di conseguenza, il suono viene convertito in modo estremamente rapido e con elevata stabilità impulsiva. Se realizzato correttamente, questo risultato viene ottenuto senza alcuna colorazione del suono. L'attacco diretto della tromba garantisce una riproduzione accattivante, soprattutto per le voci o gli strumenti solisti. Con il modello No.1, le cose si fanno ancora più sofisticate: il driver a compressione è montato sul retro del woofer per le frequenze medie e basse. Il suono del tweeter viene condotto attraverso un canale tramite il driver del woofer. In definitiva, è l'apertura del canale sonoro a determinare se la riproduzione è priva di cali tonali o risonanze e se forma un insieme armonioso con le componenti sonore del woofer. L'accoppiamento profondo del driver a compressione si ottiene tramite un bocchino a tromba fisso e una guida d'onda aggiuntiva incollata alla membrana del cono e realizzata mediante stampa 3D.

Un look elegante con un terminale di qualità superiore

Tutto ciò può essere nascosto dietro griglie in tessuto opzionali, e il cablaggio del telaio è instradato attraverso canali all'interno del pannello frontale per un aspetto più pulito. I cavi stessi sono piuttosto presentabili: vengono utilizzati cavi di alta qualità del rinomato produttore Kimber. Lo spessore del pannello frontale consente anche l'integrazione di un crossover dotato di componenti top di gamma di Jantzen e Mundorf. Questo è nascosto dietro il terminale di connessione, che presenta morsetti di collegamento WBT nextgen di alta qualità. Questi hanno un contenuto metallico minimo per ridurre al minimo il loro impatto sul suono. Durante il serraggio dei morsetti, un indicatore di coppia segnala con una leggera resistenza durante la rotazione e un clic quando è stata raggiunta la pressione di serraggio ottimale – in linea con l'osservazione che la pressione massima non è migliore, ma solo dannosa per le superfici del materiale. Tuttavia, la questione della pressione di serraggio è irrilevante per noi, poiché ora stiamo utilizzando cavi per diffusori con connettori a banana, essendo finalmente passati all'installazione.

Impostare

Il modello No.1 viene descritto come semplice – e lo è, se si seguono le raccomandazioni del distributore: la stanza dovrebbe essere di almeno 15 metri quadrati, la distanza tra i driver e la parete posteriore di circa 65 centimetri, mentre la distanza dal punto di ascolto dovrebbe essere di due metri e mezzo. Si consiglia anche una significativa inclinazione verso il punto di ascolto. Già con questa configurazione iniziale, il suono è impressionante, ma il No.1 risponde in modo sottile alle modifiche: una maggiore o minore distanza dalla parete, o una variazione della distanza di ascolto, modifica sensibilmente la risposta dei bassi. Anche le frequenze medie possono essere regolate con precisione modificando leggermente la distanza, così come l'inclinazione. La plasticità e la stabilità del palcoscenico sonoro ottenute fin dall'inizio rimangono straordinariamente stabili e impressionanti, anche con una leggera inclinazione dal punto di ascolto. A causa del principio del dipolo aperto, esistono sempre configurazioni geometriche in cui le componenti sonore dirette e indirette si annullano a vicenda e in cui le basse frequenze risultano deboli. In questo caso, basta sperimentare!

La serie MC n. 1 di Spatial Europe in pratica

Mach One Classics consegna sempre i suoi diffusori in condizioni impeccabili. Quindi possiamo subito metterci all'opera, collegare il modello No. 1 al nostro Hegel H360 e iniziare con un brano che ne mette in mostra la gamma dinamica e le capacità dei bassi: "Arabian Desert Groove" con il batterista Charly Antolini e due collaboratori altrettanto leggendari, il percussionista Nippy Noya e il bassista Wolfgang Schmid. Antolini prende il comando, presentandoci praticamente tutta la sua batteria, esclamando subito al primo colpo di grancassa: "La grancassa ha davvero volume e potenza!", e noi sobbalziamo involontariamente per la mancanza di attacco in questo colpo potente! Poi, Antolini introduce l'hi-hat mentre suona con il timpano, il tom sospeso e i piatti, creando un pattern ritmico meravigliosamente groovy. Così facendo, varia costantemente la forza del colpo, a volte piazzando colpi duri e potenti, a volte quasi accarezzando le pelli: con il modello No. 1, è un'esperienza dinamica straordinaria!

Chiarezza, plasticità e ricchezza di dettagli

Il modello No.1 riproduce quest'arte elaborata delle percussioni con minuziosa precisione e sottili sfumature dinamiche. Anche la chiarezza e la plasticità della batteria sono magnifiche: i tom sembrano tangibili, hanno un volume tangibile. Si percepiscono le vibrazioni e le risonanze dei fusti e delle pelli, così come le conseguenti variazioni tonali: è come assistere a un'esecuzione di musica da camera percussiva. La riproduzione è aperta, precisa, senza aggressività o compressione, anche durante i colpi più potenti. È così che suona una batteria vista da vicino dal vivo. Man mano che la batteria di Antolini si fa più intensa, forte e incisiva, le percussioni complementari di Nippy Noya amplificano l'esperienza spaziale di questo spettacolo pirotecnico ritmico: i piatti in ottone sullo sfondo, posizionati a sinistra e a destra, creano un meraviglioso effetto stereo che mette in risalto in modo impressionante l'immensa capacità del No.1 di riproduzione plastica e spaziale. Questa riproduzione è ottenuta senza alcuna interruzione nella transizione tra le frequenze medie e basse.

Un suono profondo e magnifico, con una leggerezza inaspettata.

Ma è proprio questo suono profondo e risonante che ci colpisce ancora di più: il basso a quattro corde di Wolfgang Schmid ha una potenza tale da far letteralmente venire i brividi! Chi pensa che sia impossibile ottenere un basso profondo e risonante senza un cabinet si sbaglia. Questo suono profondo è incredibilmente asciutto, privo della corposità e della pienezza che un cabinet conferirebbe. Il suono è libero dalle influenze che lo distorcono, ovvero le risonanze e le vibrazioni del cabinet, così come gli effetti di compressione dovuti al volume dello strumento. Pertanto, il basso di Schmid ha certamente una profondità immensa, ma allo stesso tempo è pulito, agile e, per quanto possa sembrare contraddittorio, possiede una leggerezza unica. Ci sembra difficile credere che il limite di risposta in frequenza dichiarato sia di 38 Hz, ma Mach One Classics conferma che il No. 1 può suonare fino a 22 Hz in condizioni ottimali. Funziona benissimo anche a bassi volumi: il basso e l'intera scena sonora rimangono costanti e ben definiti.

eccellente riproduzione di voci e strumenti

Oltre a queste qualità, la riproduzione di voci e strumenti è magnifica. Lo si può apprezzare in "Delta Time", brano di Hans Theessink e Terry Evans: i due musicisti blues sono seduti con le loro chitarre proprio di fronte a noi, come se stessimo assistendo a un concerto intimo in un club, in prima fila. Le chitarre sono amplificate da microfoni e amplificatori, ma riusciamo comunque a distinguerle chiaramente: la chitarra semiacustica di Terry Evans si riconoscibile per i suoi toni leggermente più caldi e ovattati, mentre sulla chitarra western di Theessink si percepisce il luccichio dell'acciaio delle corde, il caratteristico ronzio e clic durante gli slide con lo slide metallico, così come i colpi percussivi rinforzati dal corpo in legno con il palmo della mano che colpisce, che in questo tipo di formazione sostituisce il batterista. Poi Theessink inizia a cantare e, sebbene non sia un cantante di talento, è difficile non rimanere colpiti dalla sua voce: Theessink si rivolge chiaramente a noi, la sua voce è di immensa franchezza e immediatezza.

Un'intimità toccante

La straordinaria trasparenza e plasticità, la profondità e la naturalezza dell'immagine sono presenti anche nelle registrazioni n. 1 con ensemble più ampi, come ad esempio in "Still Waters Run Deep" di Carolin No. Questo brano pop malinconico è registrato con una grande quantità di elettronica e numerosi strumenti reali: un denso arazzo di suoni campionati e attivati, batteria, shaker per drum machine, basso sintetizzato, superfici di tastiera, pianoforte, oltre a chitarre acustiche e pedal steel, il tutto volutamente stratificato in un panorama stereo e nella terza dimensione. Nonostante ciò, ogni evento acustico è presente fin nei minimi dettagli, comprese tutte le note dei cori polifonici che accompagnano la voce solista di Caro Obieglo. La sua voce calda e dolce è semplicemente irresistibile: a volte canta con un vibrato pieno e avvolgente, a volte è fragile e sussurrata. Inoltre, si percepisce una toccante intimità, poiché sentiamo anche i più lievi suoni secondari che Caro Obieglo emette mentre canta: il suo respiro leggero, l'inspirazione prima di ogni frase, la delicata apertura delle labbra. Pertanto, la musica e la sua esecuzione ci fanno venire la pelle d'oca.

Conclusione

Il diffusore Spatial Europe MC Series No.1 è un trasduttore eccezionale che si distingue acusticamente e visivamente dai diffusori tradizionali. L'assenza di un cabinet conferisce all'unità un aspetto arioso e accattivante. Dal punto di vista sonoro, il diffusore a due vie, grazie al design a baffle aperto e al telaio coassiale per tweeter e midrange, offre un palcoscenico sonoro incredibilmente aperto e dettagliato, tangibile e spazioso. Senza driver a compressione, il No.1 si distingue per l'immensa gamma dinamica e l'elevata fedeltà degli impulsi. Ma ciò che è veramente straordinario – a patto che la posizione e la distanza di ascolto siano appropriate – è la potenza e la profondità dei bassi, che possiedono una leggerezza potente senza l'ispessimento e la limitazione di un cabinet che distorce il suono. Questo palcoscenico sonoro è nettamente diverso dalla riproduzione di un diffusore convenzionale, eppure si rivela incredibilmente naturale e chiaro. Il No. 1 dimostra quindi che è possibile godere di un piacere illimitato senza dover ricorrere a un cabinet restrittivo.

Test e testo: Volker Frech

L'articolo in tedesco è disponibile qui.

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